大阪-福岡｜名門大洋フェリーおおさかii乗船記ツーリスト＆レストラン

■船乗り場：大阪南港フェリーターミナル
■住所：〒559-0032大阪府大阪市住之江区南港南2丁目2-24
■営業時間：年中無休 9:00~19:50
■電話番号：06-6613-1402

■船乗り場：新門司港フェリーターミナル
■住所：〒800-0115 福岡県北九州市門司区新門司1丁目6
■営業時間：年中無休 9:00~19:50
■電話番号：093-481-1780

■名称：明石海峡大橋(アカシカイキョウオオハシ)
■開通日：1998年4月5日
■場所：兵庫県の神戸市〜淡路島の間
■橋の長さ：全長3,911m

■名称：瀬戸大橋(セトオオハシ）
■開通日：1988年4月10日
■場所：四国〜本州の間
■橋の長さ：全長12,300m

■名称：来島海峡大橋(クルシマカイキョウオオハシ）
■開通日：1999年5月1日
■場所：愛媛県今治市〜大島の間
■橋の長さ：全長4,105m

15時30分、大阪府大阪市「フェリーターミナル駅」。
今日乗るのは名門大洋フェリー「フェリーおおさかⅡ」。
今夜は、大阪南港から福岡県新門司港まで、およそ12時間30分の航海を体験します。
駅とフェリー乗り場は直結で、長い通路で繋がっています。
改札口を出て左へ曲がり、窓口へ向かいました。

窓口で手続きを済ませ、乗船券を受け取りました。
その乗船券を手に、2階の乗船口へと向かいます。
待合所に足を踏み入れた瞬間、思わず目を見張りました。
今日は平日にもかかわらず、大型連休のような人の波が広がっていたのです。
名門大洋フェリーの第1便は、一番安く利用できる便でもあります。
その影響もあってか、団体客の姿もちらほら見かけました。

16時08分、乗船案内の放送が流れました。
乗船ゲートで待機している職員さんにチケットのQRコードを読み取ってもらい、ゲートを進みます。
通路の窓からは、停泊中のほかの船が見えました。
それにしても、船までの道のりが長いです。
2分ほどかけて歩き、乗船しました。

部屋に到着。
客室は2番目に安い相部屋「ツーリスト」。
部屋はカプセルホテルのような造り。
1区画に2つのベッドが向かい合うレイアウト。
手前と奥の角は、それぞれ1つだけ。
今回、運良く角部屋を取ることができました。

寝具はマットレス、枕、布団の3つ。
カーテンを閉めれば、自分だけの空間になりました。
照明はタッチ式で、光量は三段階調整が可能。
ドリンクホルダーに、ハンガー、折りたたみ式の小さな網棚までありました。
意外と充実してます。
荷物を置き、さっそく船内を探索することにしました。
まずはレストランの場所を確認。
次に大浴場をチェック。
しばらくしてから最上階の展望デッキへ向かいました。

17時、定刻通りに大阪南港を出港しました。
船内のスピーカーからは、「蛍の光」が流れてきました。
ふと岸の方に目を向けると、こちらに向かって旗を振る職員さんの姿がありました。
お見送りのために、わざわざ外に出てきてくださったのでしょう。
全力で旗を振ってくださる方。
階段の下で、控えめに小さく旗を振る方。
その姿に応えるように、乗客たちも手を振り返していました。

まるで、映画のワンシーンを見ているような気分になりました。
ふと、真下に目をやりました。
「海汚なっ…」
出航するまでは、まったく気にも留めていませんでした。
けれど船が動き出した途端、緑や茶色に濁った水が、勢いよく巻き上がっていきました。
潮の流れが悪い水域の場合にこのような現象が起こります。
これは大阪南港に限ったことではありません。
こうした閉鎖性水域では、流れ込んだ汚れがそのまま滞留しやすいのです。
少し気になって調べてみたところ、どうやら海遊館が大阪港の水質について研究をしているそうです。
25ページ目から、そのあたりが詳しく書かれていました。

このフェリーの航路は瀬戸内海。
日本海側とは違い、波は穏やかなので船特有の大きな揺れはほとんど感じません。
船酔いの心配がない。思う存分食事が楽しめます。
出港風景も堪能できたので、6階のレストランへと向かいました。

17時20分、6階の展望レストランに到着。
レストランはバイキング方式。
最初に料金を支払えば、好きなだけ取って食べられます。
茹で海老、揚げ物、新鮮なお刺身(鰹のたたき)。
どれもこれも食欲をそそるラインナップ。
料理を手に取り、窓側の座席へ。
そのあとは、ゆっくりと海を眺めながら食事をいただきました。
食事を終えた後は、展望デッキへ向かいました。

18時12分、明石海峡大橋を通過しました。
夕陽を背に、橋は最高に映えますね。
あっという間に橋は過ぎ去り、気づけば遠くに小さく見えていました。
橋を見届けたあと、シャワーを浴びに向かいました。

19時ちょうど、大浴場の出入り口にあるモニターを覗き込みました。
そこには、「やや混雑」の文字が表示されていました。
上限18人に対して、今は10人が利用中とのことでした。
とりあえず、そのまま大浴場へ向かいました。
中に入ってみると、ほとんどの方はすでにお風呂を上がっていて、脱衣所で着替えているところでした。
実際に浴室内にいたのは、私を含めて4人だけ。
外はすでに陽が沈み、あたりは暗くなっていましたが、
窓の向こうには、まだほんのりと明るさの残る海が見えていました。
その海を眺めながら、湯船に浸かり、ゆっくりと体を温めました。

お風呂から上がり、部屋に戻ったあとは、しばらくのんびりと過ごしました。
そして、時刻は21時30分。
部屋は消灯時間を迎え、あたりはすっかり真っ暗になっていました。
静かに部屋を抜け出し、展望デッキへ向かいました。

21時28分、船は瀬戸大橋を通過しました。 ライトアップされた橋が、夜の闇に浮かび上がって見えます。
その姿を一目見ようと、展望デッキには次々と乗客が集まってきました。
どの角度が一番きれいに撮れるのか、スマートフォンを手に右へ左へと動き回る人たち。
一方で、ただ静かに立ち止まり、橋を見上げる人の姿もありました。
夢中でシャッターを切る人、夜の海風を感じながらゆっくりと眺める人など。
夜の瀬戸大橋は、とても美しい眺めでした。
それにしても、暑さが体にまとわりついてきました。
夏の空気に潮風の熱気が重なって、1分と経たないうちに汗がにじみ出てきます。
しばらくして、涼しい船内へ戻りました。
自販機コーナーで無料の冷たい水を飲み、喉を潤しました。
少し落ち着いたところで、部屋へと戻りました。
横になり、そのまま静かに眠りにつきました。

午前4時。起床。
あと30分でレストランが開くので、顔を洗い、歯を磨き、身支度を整えた。
けれど、頭はまだぼんやりとしている。
時間つぶしにTVラウンジへ向かうと、椅子を並べて眠っている人がいた。
椅子が足りないのか、腰を浮かせたまま寝ている。
どう見ても、部屋で眠った方が楽そうだよな〜と思いつつ、その場を離れました。
船内放送：「レストランがオープンしました、どうぞご利用ください。」
4時30分、船内放送が流れると周囲にいた乗客が朝食を求めて展望レストランへ向かいました。

朝食のバイキングには、夕食とは違い軽めのメニューが並んでいました。
ボイルされた卵、ウインナー、キャベツの千切り、そして2種類のパン。
パンだけでは物足りないので、ウインナーを多めに取り、パンをコンベアオーブンへ。
1回目、焼き加減が微妙だったので、もう一度通してみたところ、見事に焦げました。
パンすらまともに焼けない自分が情けない。
そして、さらに問題が発生する。
焼きすぎて水分が飛んだパンの表面は、スベスベになっていた。
トングで掴もうとしても、つるりと滑って逃げてしまう。
後ろには列ができ始めているのでさらに焦って掴めない。
仕方なく、トングをパンに突き刺して、強制回収。
朝食は美味しくいただけました。
12時間半の船旅も、もうすぐ終わります。
食事を終えた後、部屋に戻って下船の準備を始めました。

下船15分前、アナウンスが流れました。
船内放送：「下船15分前です。下船の準備をお願いいたします」
その声を聞いて、エントランスに乗客たちが次々と集まり始めます。
05時32分、下船が始まりました。
私もその流れに続いて、静かに船を降ります。
ターミナルの外には、JR門司駅、JR小倉駅行きの無料連絡バスが待っていました。
05時43分、すべての乗客が席に着き、バスは静かに動き出した。
私はバスで小倉駅を目指しました。

午前6時26分、JR小倉駅前に到着しました。
新門司港からバスでおよそ40分。
この距離を無料で移動できるのは、ありがたいです。 第一便のフェリーは、朝6時30頃に小倉駅に到着します。
私のように朝から行動したい人にとっては、うってつけ。
小倉駅から博多までは、新幹線なら16分。
区間快速でも1時間27分と、選択肢は豊富です。
利便性もよく、運賃も手ごろ。
いい船旅でした。