名阪特急ひのとり乗車記｜大阪難波〜近鉄名古屋｜レビューブログ

午前11時、大阪府大阪市「大阪難波駅」。
本日乗車するのは近鉄特急「ひのとり」。
目指すのは近鉄名古屋駅。
片道の所要時間は約2時間。
今日はこの列車で日帰り旅を体験します。

初めて訪れる大阪難波駅。
でも、難波という名前の駅が多すぎて少し混乱…。
JR難波、大阪難波、なんば駅…。
出口を探してしばらく迷ってしまいましたが、ようやく大阪難波駅に到着。
無事に乗車券を購入し、改札を抜けると、そこでお弁当を発見！
車内で食べるためのお弁当を購入しました。

改札を出てすぐ目の前にあったお弁当屋「箱夢（はこゆめ）」。
おにぎりやお弁当が並んでいて、どれも美味しそうで迷いました。

その中で一番目を引いたのは、真っ赤なパッケージの「ひのとり弁当」（1,200円）。
中身を見ずに箱のデザインで選びました。

お弁当を手に、1番線ホームへ向かい、列車が来るのを待ちました。

11時56分、近鉄特急「ひのとり」が大阪難波駅に到着。

「ひのとり」という名の由来はスピード感あるフォルムと赤いデザイン。
メタリックレッドの車体から醸し出される重圧感と言いましょうか。
周囲とまるで馴染む様子がない存在感で、とにかく目を引きます。

車体をじっくり見ていたいけれど、発車までの時間はほんの数分。
到着して約2分後、「扉が閉まります」というアナウンス。

「えっ、もう出発？！」

慌てて車両に乗り込みました。

ホームに到着してからわずか4分後のことでした。
12時00分、定刻通り大阪難波駅を発車。
私は、プレミアムシートがある車両に向かうため、揺れる車内を歩き始めました。

電車の高級座席なんか滅多に予約しないので、最後尾のプレミアム車両が待っていると思うと当然、足も速くなります。

プレミアム車両に到着。

座席周辺のリクライニングやフットレストなどは肘置きにあるリモコンで調整できました。
さすが、プレミムシート。
リクライニングの深さは平とまではいきませんが、横になれるほど倒せました。

背面部分はバックシェル構造と呼ばれる壁も完備。
座席の後ろにある硬いシェル状の壁があることで、背もたれを倒しても後ろの乗客に迷惑をかけることがありません。
なので、後ろの人に「席倒しますね」の一言をかけずに済むというわけです。
後ろの人に気を使うことなく、思い切りリラックスできるのが嬉しい。

ちなみに、この列車には「プレミアムシート」と「レギュラーシート」の2種類があるのですが、どちらにも共通してバックシェルが搭載されています。

全席にバックシェルを搭載した特急列車は「ひのとり」が日本で唯一です。

12時50分頃、昼食の時間がやってきました。

ずっと気になっていたお弁当を開けると、鶏肉のフライと手羽先が入っていました。
名古屋の名物が手羽先という情報は知っていたのですが、弁当の中にまで入っているとは。

内心「絶対に食べずらいだろ」とは思いました。

冷えた手羽先も名古屋では「冷手羽」として人気があるので、これはこれで名古屋で食べてみたいです。

鶏肉のフライは見た目からして食欲をそそりますが、特に気になるのはそのソース。
ケチャップではなく、チリソースが添えられていて、これが意外と辛い。
まさに口の中が「火の鳥」といった感じです。

手羽先の味はなかなか良いのですが、冷えているせいで骨から肉がうまく取れません。
お箸で挟んで食べていると、今にも骨ごと肉がすっ飛んでいきそうになります。
お弁当で冷たい手羽先は、なかなか食べづらいです。

本当はプレミアムシートで優雅に食べるつもりだったのですが、指先をベッタベタにしながら食べる羽目に。
お弁当箱についていたおしぼりでは、手の汚れがなかなか取れなかったので洗面所に行って手を洗うことにしました。

食事を終えて、時刻は13時30分。
カフェスポットでコーヒー（200円）を購入しました。

プレミアムコーヒーを片手に、プレミアムシートで一杯。
カフェスポットで見つけた大豆スティックのお菓子（100円）。
これがまたコーヒーとぴったりでした。

14時00分、突然車内の天井が青色に変わりました。
終点の近鉄名古屋駅に到着する5分前に起きた出来事です。

最初は驚きましたが、なぜ青に変わったのか調べてみると、どうやら忘れ物防止のための注意喚起の仕組みだということが分かりました。
青に変わる仕様は、プレミアムシート限定の演出だそうです。

青色に変わった瞬間、車内放送が流れ、乗客たちが一斉に降りる準備を始めました。

14時05分、終点の近鉄名古屋駅に到着。

荷物を取りにロッカーへ向かいましたが、ここで予想外のトラブルが発生。
ICカードで施錠できるはずの無料ロッカーが、なかなか開きません。
何度か試してみましたが、エラーばかり。
周りには誰もおらず、気がつけば私一人だけ。

そんな時、見回りに来た車掌さんに事情を説明しました。
「財布ごとかざしてしまうと、他のカードが反応しちゃうんですよ。」

なるほど、財布ごとやっていたので、どうやら他のカードが影響していたようです。
財布だけをかざすと、ロッカーはあっという間に開きました。
よくあるトラブルのようで、車掌さんの迅速な対応に少し安心しました。
ロッカーのトラブルが解決した後、挨拶をして列車を降りました。

すぐに列車は行き先表示が「回送」に変わり、あっという間に列車は去っていきました。

帰りの列車は16時。
まだ2時間ほど時間があるので、名古屋の街に出かけ、買い物を楽しむことにしました。

15時56分、買い物を終えて、再び近鉄名古屋駅に戻ってきました。

そして、4分後。
16時00分、列車は定刻通りに名古屋を出発しました。

車内で荷物を整理し、ICカードを1枚だけ持ってロッカーへ。
お土産や買ったものを袋に詰めて施錠しました。

その後、予約していたレギュラーシートへ。
今度は大阪に向かって出発です。

レギュラーシートに腰を下ろしたのですが、意外と座り心地が良いことに気づきました。
新幹線の指定席とほとんど変わらない感覚。
むしろフットレストが付いている分、新幹線のグリーン車の座席っぽいです。

もちろん、座席そのものはプレミアムシートほどの豪華さはありませんが、十分快適です。
周りの席も空いていて、昼間に乗ったプレミアムシートほど混雑していません。

人の少ないこの静かな空間の方が、むしろ落ち着けて快適でした。

小腹が空いたので、ふらっとカフェコーナーへ向かいました。

そこで目にとまったのは、インスタントのオニオンスープ（150円）。
お湯はセルフサービスで、無料。
カップにお湯を注ぐだけで、すぐに温かいスープが飲めました。
泉州玉ねぎの旨みが生きた、ほんのりコンソメ風味のオニオンスープでした。

パッケージには、近鉄の「いろどりモール」のロゴも印刷されていて、通販でも買えるようです。

大阪までは、パソコン作業をして過ごしました。
13インチのノートパソコンを広げると、テーブルピッタリのサイズ感。
パソコンを置くと飲み物を置くスペースがなくなってしまいましたが、テーブルの下に折りたたみ式のドリンクホルダーがついていたので問題なし。

座り心地も想像以上によくて、長時間の作業でもまったく苦になりませんでした。
作業に集中しているうちに、ふと気づくと外の景色がすっかり暗くなっていました。

18時09分、終点の大阪難波駅に到着。
往復約4時間の列車旅が、あっという間に終わってしまいました。

ここでも乗り降りの時間は短く、特急「ひのとり」は、まるで時間に追われるように静かに去っていきました。
今回体験して感じたのは、「ひのとり」という名前はそのスピード感のあるフォルムに由来しているそうですが、「スピード感のある乗り降りが由来です」と言われても信じてしまうほど、発車までがとても早かったことです。

新幹線ほどの速さはないけれど、その分、ゆったりとした座席や落ち着いた車内の雰囲気が魅力です。
車内はほぼ新幹線と変わらない印象。
料金とのバランスを考えると、コスパがいい列車だと感じました。
また名古屋方面に行く機会があれば、利用したいです。